Merveilleux Noëls du Moyen Âge

   La rose de Noël, Erwan et le trésor, les bœufs qui parlent, Noël et le forgeron, les poires de Noël, Stabat Mater, la Nativité, ces histoires passionnantes sont empruntées à différentes traditions médiévales : contes populaires berrichons et bretons ou Noëls littéraires qui, dans leur soif de merveilleux, ne se contentent pas des quatre évangélistes mais utilisent aussi les textes de la tradition orale et populaire.
   Il convient donc de les prendre pour ce qu’elles sont : des divertissements greffés sur un fond de vérité évangélique. Le conteur au coin du feu, le poète la plume à la main, laissaient courir une imagination animée de la foi naïve qui était celle de nos pères.
   Gérard Bedel a auparavant tenu à tracer une rapide histoire des Noëls français, trop souvent oubliés au profit des Noëls anglais et allemands.
   La plupart de ces contes sont simples et pour tous les âges, d’autres, chargés d’Histoire sainte, demandent un peu plus d’attention. Il est doux de se plonger dans de simples contes et de dire avec La Fontaine : « Si Peau d’Âne m’était conté J’y prendrais un plaisir extrême ».

Illustrations de Daniel Lordey

   Féru d’humanités classiques, professeur à La Roche sur Yon, Gérard Bedel est l’auteur d’une étude consacrée au biographe Mgr Francis Trochu (2005). Il a participé à Neuf histoires de Noël (Via Romana, 2008).

Dans la presse

Famille chrétienne, n° 1666, 19-25 décembre 2009

   Voici deux jolis livres de contes, à offrir à vos enfants, petits-enfants, filleuls, ou à lire pour enchanter la veillée de cette nuit très sainte.
   Le premier (à partir de 9-10 ans) réunit, sous la plume de Gérard Bedel, une dizaine de contes médiévaux venus de Bretagne, du Berry ou de Provence. Certains sont très connus comme l’histoire du roi Gradlon, de sa fille Dahut et de la ville d’Ys (Erwan et le trésor), ou le récit des amours de Mireille et Vincent, proposé ici avec trois fins différentes ; d’autres, moins connus, comme Les poires de Noël. […] Pour émerveiller petits et grands.
Marie-Catherine d’Hausen

Action Familiale et Scolaire, n° 218, décembre 2011

   Les traditions médiévales sont riches de contes, de légendes et d’histoires populaires plus passionnants les uns que les autres. Gérard Bedel, à travers neuf contes populaires venus du Berry, de Provence et de Bretagne ou Noëls littéraires, comme « La rose de Noël », « Erwan et le trésor », « Les bœufs qui parlent » ou encore « Mireille et Vincent », nous rappelle combien l’imagination de nos pères, teintée d’une foi naïve, était fertile. Simple divertissement, très facile à lire dès l’âge de dix ans et à entendre dès l’âge de sept ans, à l’exception toutefois des contes plus soutenus liés à l’Histoire Sainte, cet ensemble de merveilleux Noëls comporte en outre quelques pages fort intéressantes de l’histoire des Noëls français qui a tendance à tomber dans l’oubli.
MAG

Action française 2000, n° 2784, 17 décembre 2009 - 6 janvier 2010

   Une adaptation intelligente, destinée aux grands et aux petits, de contes traditionnels des diverses provinces. S'y croisent des boeufs qui parlent devant la crèche, et n'annoncent pas toujours aux humains ce qu'ils aimeraient entendre, un pauvre homme et un bon roi gourmand amateur de poires, des trésors cachés qui se révèlent, uniquement aux coeurs purs, le temps de sonner les douze coups de minuit, et le danger de travailler pendant la Sainte Nuit. Il serait dommage de tout vous dire de ces légendes exquises, qui méritent, si vous pensez à éteindre le téléviseur avant de vous rendre à la messe de minuit, de peupler votre veillée mieux que les pitreries des chaînes, définitivement étrangères au mystère de cette nuit.
Anne Bernet